化學發光作為一種分析工具的吸引之處就在于檢測的簡單性。化學發光的實質是自身發光，這意味著化學發光的分析測試儀器只需要提供一種可以檢測光信號和紀錄結果的方法就可以了。自發光檢測儀需要一個閉光的樣品室和光檢測器。檢測器對光譜的敏感性近可能接近化學發光的光譜，以得到*大化的靈敏度。一般在自發光儀中的光電倍增管對藍光有*佳的反應，對紅光的末端光譜不太敏感。而固態檢測器對紅光有較好的反應。
 

　　化學發光(ChemiLuminescence ，簡稱為 CL)分析法是分子發光光譜分析法中的一類，它主要是依據化學檢測體系中待測物濃度與體系的化學發光強度在一定條件下呈線性定量關系的原理，利用儀器對體系化學發光強度的檢測，而確定待測物含量的一種痕量分析方法。化學發光與其它發光分析的本質區別是體系產生發光( 光輻射 )所吸收的能量來源不同。體系產生化學發光，必須具有一個產生可檢信號的光輻射反應和一個可一次提供導致發光現象足夠能量的單反應步驟的化學反應。化學發光體系用化學式表示為：

 

　　化學發光的種類：
 

　　1) 酶促反應的發光底物 是指經酶的降解作用而發出光的一類發光底物，目前化學發光酶免疫技術中常用的酶有辣根過氧化物酶(HRP)和堿性磷酸酶(AP)。
 

　　2) 直接化學發光劑 這類發光劑不需酶的催化作用，只需改變溶液的pH等條件就能發光的物質，如吖啶酯(acridinium, AE)在有過氧化氫的稀堿溶液中即能發光。
 

　　3) 電化學發光劑 是指通過在電極表面進行電化學反應而發出光的物質。